Seit dem ersten mobilen Telefondienst das um 1926, in den Zügen der Deutschen Reichspost und der Deutschen Reichsbahn auf der Fahrstrecke Hamburg – Berlin, den Gästen, vor allem in der 1. Klasse, angeboten wurden, dem ersten Autotelefon 1958 und der Einführung des D-Netzes Ende der 1980er Jahre hat sich nicht nur die Qualität der Verbindungen geändert und verbessert, sondern auch die Telefone selber. Die ersten Handys waren als solche kaum zu erkennen, sie waren groß, unhandlich und schwer. Die ersten Mobiltelefone waren auch in der Anschaffung recht teuer, sodass überwiegend Geschäftsleute sich ein solches leisteten. Im Laufe der Jahre aber stieg die Nachfrage und auch die Technik verbesserte sich immer mehr, so konnten schon bald die ersten SMS versendet werden, die gerade bei den Jugendlichen immer mehr Beliebtheit erlangten.

Die Technik entwickelte sich weiter und innerhalb von wenigen Jahren, wurden die Handys immer kleiner und auch leichter und da sich auch die Technologie im Bereich der Computertechnik verbesserte, wurde es bald möglich einen Computerchip zu entwickeln, der in ein modernes Handy passte. Ab diesem Moment kamen immer neuere Verbesserungen auf den Mark. Realtones bei den Klingeltönen, die ersten kleinen Handyspiele und bei den SMS konnten erste animierte Smilys eingefügt werden. Das Handy war sehr bald für Manager, Außendienstmitarbeiter aber auch für die Jugend unersetzlich und diese Zielgruppen stellten neue Ansprüche an ein Handy. Es sollte mehr können als nur Telefonieren und SMS zu senden oder zu empfangen und die Hersteller passten sich dem an. Heute gibt es Handys mit Touchscreen Oberfläche und Spracherkennung. Eine Datenübertragung via Bluetooth oder USB-Kabel gehört zur Grundausstattung mit dazu ebenso wie eine eingebaute 2 Megapixel Kamera schon in den einfachsten Modellen eingebaut ist. Auch die Tarife sind überschaubarer geworden. Prepaid Handys werden immer beliebter und auch die Vertragshandys haben ihren Schrecken, bedingt durch Kostenkontrolle, verloren.

Die aktuellsten und angesagtesten Modelle mit und ohne Tarif bei seinem Wunschanbieter gibt es nicht mehr nur im Fachhandel, sondern auch schon bei Discountern, Drogerien oder auch im Einzelhandel, aber auch im Internet ist es auf vielen Portalen möglich, ein aktuelles Handy kostengünstig, mit oder ohne Vertrag von seinem Wunschanbieter und Hersteller zu bekommen.